A ferrovia que liga Natal a Macau foi incluída pelo Ministério dos Transportes em uma carteira nacional de projetos voltada à recuperação e reaproveitamento de linhas férreas com baixa utilização. Com 241 quilômetros de extensão, a ferrovia potiguar passa a integrar o programa Ferrovias Inteligentes, iniciativa busca atrair investidores privados para revitalizar trechos considerados ociosos e ampliar a infraestrutura logística do país e faz parte de uma estratégia mais ampla do Governo Federal para fortalecer o transporte ferroviário, combinando recursos públicos e privados em projetos de modernização e expansão da malha nacional.

O modelo prevê a participação da iniciativa privada por meio de autorizações e chamamentos públicos, com regras voltadas à viabilidade técnica, econômica e ambiental dos empreendimentos.  Para as próximas etapas, caso o projeto avance, será a recuperação da ligação entre Natal e Macau e poderá abrir novas perspectivas para o transporte de cargas e para o desenvolvimento regional.

A inserção do trecho na carteira apresentada a investidores coloca o Rio Grande do Norte entre os estados contemplados por uma política que pretende reativar corredores ferroviários subutilizados e ampliar a participação das ferrovias na logística brasileira.